Με αφορμή τη συμπλήρωση 40 χρόνων επιτυχημένης πορείας της ΣΤΕΛΙΟΣ ΚΑΝΑΚΗΣ ΑΒΕΕ στον χώρο της ζαχαροπλαστικής, της αρτοποιίας και του παγωτού, η κυρία Έλφη Κανάκη, Διευθύνουσα Σύμβουλος της εταιρίας, μιλά στο Fresh Pastry για τη στρατηγική ανάπτυξης της επιχείρησης, τις αξίες που την καθοδηγούν, την καινοτομία που τη χαρακτηρίζει, τις προκλήσεις που αντιμετώπισε, καθώς και το όραμά της για το μέλλον.
Σαράντα (40) χρόνια ΣΤΕΛΙΟΣ ΚΑΝΑΚΗΣ ABEE! Πώς νοιώθετε φτάνοντας σε αυτό το σημαντικό ορόσημο;
Νοιώθω υπερηφάνεια, συγκίνηση και ευθύνη. Σαράντα χρόνια πριν ξεκινήσαμε από το μηδέν, με μόνα μας εφόδια το όραμα, την πίστη στη δουλειά μας και την αγάπη για τον κλάδο. Σήμερα, κοιτάζοντας πίσω, βλέπω μια διαδρομή γεμάτη σκληρή δουλειά, προσωπικές θυσίες, προκλήσεις, αλλά και μεγάλες στιγμές. Οι γονείς μου, η αδερφή μου η Βαρβάρα κι εγώ καταφέραμε, όλοι μαζί, να χτίσουμε μια εταιρία που αποτελεί σημείο αναφοράς για τους επαγγελματίες της ζαχαροπλαστικής, της αρτοποιίας και του παγωτού.
Η πορεία αυτή δεν ήταν ποτέ ατομική. Είναι αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας, πάθους και συνεργασίας με ανθρώπους που εμπιστευθήκαμε και μας εμπιστεύθηκαν και που αγαπούν τη δημιουργία όσο και εμείς. Φέτος, γιορτάζουμε 40 χρόνια γεμάτα καινοτομία, ανάπτυξη και αφοσίωση στους συνεργάτες μας. Παραμένουμε δίπλα τους, όπως πάντα, με προϊόντα κορυφαίας ποιότητας και υπηρεσίες που κάνουν τη διαφορά — γιατί, πάνω απ’ όλα, σεβόμαστε και στηρίζουμε καθημερινά το έργο τους!
Αν γυρίσουμε πίσω στο χρόνο, ποιοι ήταν οι βασικοί στόχοι και το όραμα της εταιρίας όταν ξεκινούσε;
Η αρχή έγινε το 1985, όταν οι γονείς μου ίδρυσαν την εταιρία, με ξεκάθαρο όραμα να συμβάλλουν ουσιαστικά στην εξέλιξη της ζαχαροπλαστικής, της αρτοποιίας και του παγωτού στην Ελλάδα. Ήθελαν να προσφέρουν στους επαγγελματίες του κλάδου τις καλύτερες πρώτες ύλες και άριστη εξυπηρέτηση, ώστε να γίνουν αληθινοί συνεργάτες τους — και όχι, απλώς, ένας ακόμα προμηθευτής. Αυτό το όραμα παραμένει ζωντανό και μας καθοδηγεί ακόμα και σήμερα.
Από την πρώτη στιγμή, ο στόχος ήταν να χτίσουμε σχέσεις εμπιστοσύνης, μέσα από προϊόντα κορυφαίας ποιότητας, μακροχρόνιες συνεργασίες με αξιόπιστους προμηθευτές και συνεχή εμπλουτισμό της γκάμας.
Συνεχίζουμε να εξελισσόμαστε με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον: Παρακολουθούμε συνεχώς τις πανευρωπαϊκές εξελίξεις, εντοπίζουμε νέες τάσεις και καινοτόμα προϊόντα και, πλέον, αναπτύσσουμε δυναμική παρουσία και στην Κύπρο και τα Βαλκάνια. Με επενδύσεις σε υποδομές, τεχνική υποστήριξη και εξειδικευμένη εκπαίδευση, στεκόμαστε δίπλα στους επαγγελματίες που μας εμπιστεύονται, με απόλυτο σεβασμό στο έργο τους και πίστη στους ανθρώπους μας.
Ποιες ήταν οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίσατε όλα αυτά τα χρόνια και πώς καταφέρατε να τις ξεπεράσετε;
Οι προκλήσεις υπήρξαν —και συνεχίζουν να είναι— πολλές και μεγάλες. Από την οικονομική κρίση του 2009, στα capital controls του 2015 και, φυσικά, την πανδημία του 2020, κάθε περίοδος έφερε μαζί της ανατροπές που μας δοκίμασαν. Κάθε φορά, όμως, η ομάδα μας στάθηκε δυνατή. Δεν υποχωρήσαμε. Αντίθετα, κάθε δυσκολία μάς έκανε πιο ανθεκτικούς, πιο ευέλικτους και πιο ενωμένους.
Η πανδημία ήταν, ίσως, η μεγαλύτερη πρόκληση — όχι μόνο γιατί επηρέασε τα οικονομικά μας αποτελέσματα, αλλά γιατί έφερε τα πάνω κάτω. Ήταν μια περίοδος γεμάτη αβεβαιότητα, με πολλούς επαγγελματίες του χώρου να παλεύουν καθημερινά για την επιβίωση. Εκείνη τη στιγμή, αποφασίσαμε πως το πιο σημαντικό για εμάς ήταν να σταθούμε στο πλευρό των συνεργατών μας. Τηρώντας όλα τα υγειονομικά πρωτόκολλα, δε σταματήσαμε ούτε μια μέρα. Οι αποθήκες μας σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη παρέμειναν γεμάτες, οι ομάδες μας ενεργές και σε ετοιμότητα, οι επικοινωνίες μας ανοιχτές.
Με τη βοήθεια της τεχνολογίας βρήκαμε νέους τρόπους να είμαστε δίπλα στους πελάτες μας: με online παρουσιάσεις, επιδείξεις, τεχνική υποστήριξη εξ αποστάσεως. Η εταιρία ΚΑΝΑΚΗΣ παρέμεινε παρούσα — με ασφάλεια, συνέπεια και σεβασμό στον επαγγελματία. Οι κρίσεις μάς δίδαξαν να μένουμε σε ετοιμότητα, να προσαρμοζόμαστε, να μένουμε κοντά στους ανθρώπους και να συνεχίζουμε να χτίζουμε με εμπιστοσύνη και αποφασιστικότητα.
Ο κλάδος της αρτοποιίας και της ζαχαροπλαστικής έχει εξελιχθεί ραγδαία. Ποιες θεωρείτε ότι ήταν οι πιο σημαντικές αλλαγές που επηρέασαν την αγορά και πώς ανταποκριθήκατε σε αυτές;
Ο κλάδος μας έχει μεταμορφωθεί τα τελευταία χρόνια με εντυπωσιακό ρυθμό. Τα παραδοσιακά αρτοποιεία εξελίχθηκαν σε σύγχρονους πολυχώρους γεύσης — αρτοζαχαροπλαστεία που δεν προσφέρουν απλώς προϊόντα, αλλά ολοκληρωμένες εμπειρίες στον καταναλωτή. Παράλληλα, βλέπουμε τους τελικούς καταναλωτές να γίνονται πιο συνειδητοποιημένοι διατροφικά, αναζητώντας προϊόντα με θρεπτική αξία, χωρίς να κάνουν πίσω στη γεύση.
Η εταιρία ΚΑΝΑΚΗΣ υπήρξε πρωτοπόρος στην ικανοποίηση αυτών των αναγκών. Εισήγαγε στην ελληνική αγορά καινοτόμα προϊόντα, υψηλής διατροφικής αξίας: πλούσια σε πρωτεΐνες, με φυτικές ίνες, με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη ή χωρίς πρόσθετα σάκχαρα, ποτέ όμως με «εκπτώσεις» στη γεύση. Το πιο σημαντικό για εμάς ήταν —και παραμένει— η στήριξη των επαγγελματιών λόγω των πολλαπλών προκλήσεων που αντιμετωπίζουν. Επενδύουμε όχι μόνο σε πρώτες ύλες, αλλά σε εργαλεία επικοινωνίας προς τον τελικό καταναλωτή, γνώση και έμπνευση.
Και, φυσικά, δεν μπορούμε να μην αναφέρουμε τη μεγάλη πρόοδο της ζαχαροπλαστικής στην Ελλάδα. Σήμερα, οι Έλληνες ζαχαροπλάστες δημιουργούν πραγματικά έργα τέχνης — κι εμείς νιώθουμε περήφανοι που συμβάλλουμε από την πλευρά μας όσο μπορούμε σε αυτό το ταξίδι δημιουργίας και εξέλιξης.
Για τον λόγο αυτό, εδώ και 20 χρόνια λειτουργούμε τα Centers of Gastronomy σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη, χώρους εκπαίδευσης και τεχνικής υποστήριξης που προσφέρουν συνεχή κατάρτιση με την υπογραφή της έμπειρης ομάδας μας και διακεκριμένων σεφ από το εξωτερικό. Φροντίζουμε κάθε επαγγελματίας που συνεργάζεται μαζί μας να έχει τα απαραίτητα μέσα ώστε να εξελίσσεται, να πειραματίζεται και να δημιουργεί.
Το όνομα «Στέλιος Κανάκης» είναι συνώνυμο της καινοτομίας και της ποιότητας. Πώς διασφαλίζετε ότι παραμένετε στην αιχμή των εξελίξεων;
Για εμάς, η καινοτομία και η ποιότητα δεν είναι απλώς στρατηγικές — είναι βαθιά ριζωμένες στην κουλτούρα μας. Είναι ο τρόπος που σκεφτόμαστε, που δουλεύουμε και που αντιμετωπίζουμε κάθε νέα πρόκληση. Είμαστε διαρκώς σε εγρήγορση: Παρακολουθούμε στενά τις τάσεις της ευρωπαϊκής αγοράς, συνεργαζόμαστε με κορυφαίους προμηθευτές και παραγωγούς και σχεδιάζουμε μαζί τους προϊόντα αποκλειστικά προσαρμοσμένα στις ανάγκες της ελληνικής αγοράς.
Ενδεικτικά, οι μαργαρίνες της Dragsbaek, τα υγρά προζύμια της Böcker, οι γεύσεις παγωτού και ζαχαροπλαστικής της FABBRI ή τα προζυμένια ψωμιά τοστ που αναπτύξαμε με τη Sonneveld, είναι μόνο μερικά από τα προϊόντα που φτιάχτηκαν με βάση τις γευστικές προτιμήσεις των Ελλήνων καταναλωτών, τις ανάγκες και τις απαιτήσεις των επαγγελματιών και τις ιδιαίτερες κλιματικές συνθήκες της χώρας μας.
Όμως, καινοτομία για εμάς δεν είναι μόνο τα προϊόντα. Η καινοτομία αφορά και τη δημιουργία λύσεων. Μέσα από το Τεχνικό μας Τμήμα, αναπτύσσουμε πρακτικές εφαρμογές που βοηθούν τους επαγγελματίες να εξελιχθούν. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η νέα σειρά συνταγών και προϊόντων για αρτοσκευάσματα αργής ωρίμανσης με ενεργό προζύμι Böcker και ειδικού τύπου άλευρα. Πρόκειται για λύσεις που προσθέτουν αξία, προσδίδουν ταυτότητα στο ψωμί και προσφέρουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην παραγωγή του επαγγελματία.
Για εμάς, το να είμαστε στην αιχμή σημαίνει να ακούμε, να μαθαίνουμε, να δημιουργούμε — πάντα μαζί με τους ανθρώπους του κλάδου μας.
Η ΣΤΕΛΙΟΣ ΚΑΝΑΚΗΣ ABEE έχει καταφέρει να κερδίσει την εμπιστοσύνη των μεγαλύτερων ευρωπαϊκών οίκων στο χώρο των πρώτων υλών για την αρτοποιία και τη ζαχαροπλαστική. Πώς χτίστηκε αυτή η σχέση εμπιστοσύνης και τι σημαίνει για εσάς η συνεργασία με διεθνώς καταξιωμένους προμηθευτές;
Οι συνεργασίες μας με κορυφαίους ευρωπαϊκούς οίκους δεν είναι απλώς εμπορικές συμφωνίες. Είναι σχέσεις που χτίζονται βήμα βήμα, με συνέπεια, αξιοπιστία και κοινό όραμα. Χρόνια τώρα, οι συνεργάτες μας ξέρουν ότι μπορούν να μας εμπιστευτούν, γιατί φροντίζουμε κάθε λεπτομέρεια, αναδεικνύουμε το brand τους με υπευθυνότητα και δρούμε με απόλυτη συνέπεια σε ό,τι κάνουμε.
Δεν είναι τυχαίο ότι έχουμε βραβευθεί πολλές φορές από μεγάλους διεθνείς προμηθευτές, όπως η FABBRI, η Elle & Vire, η Dawn, η Komplet, όχι μόνο για τα αποτελέσματα που φέραμε, αλλά και για τις καινοτόμες ιδέες και πρακτικές μας τις οποίες έπειτα υιοθέτησαν και οι ίδιοι. Για εμάς, αυτές οι διακρίσεις δεν είναι απλώς τιμή — είναι απόδειξη πως η καθημερινή μας δουλειά αναγνωρίζεται και εκτός συνόρων.
Αυτό που μας ξεχωρίζει είναι πως δεν συνεργαζόμαστε μόνο με καθιερωμένα brands ή με εδραιωμένα στην αγορά προϊόντα. Έχουμε στηρίξει με πίστη, επίσης, και μικρές παραγωγικές μονάδες με εξαιρετικά ποιοτικά προϊόντα τα οποία αναδείξαμε και εξελίξαμε στην ελληνική αγορά. Πολλοί από αυτούς τους προμηθευτές, χάρη και στη δουλειά μας, αναδείχθηκαν με τα χρόνια σε διεθνώς αναγνωρισμένους «παίκτες». Αυτό είναι κάτι που μας γεμίζει υπερηφάνεια.
Τίποτα από όλα αυτά, όμως, δεν θα ήταν δυνατό χωρίς τους ανθρώπους μας. Η ομάδα μας —από το Τμήμα Πωλήσεων, το Τεχνικό τμήμα και το Μάρκετινγκ, έως την Αποθήκευση και Διανομή, την Εξυπηρέτηση Πελατών, τον Ποιοτικό έλεγχο, τις Αγορές και το Οικονομικό Τμήμα— δουλεύει με αφοσίωση, επαγγελματισμό και, κυρίως, με πάθος για τον υπέροχο αυτό κλάδο. Όλοι τους αποτελούν την καρδιά της Εταιρίας ΚΑΝΑΚΗΣ και την κινητήρια δύναμη πίσω από κάθε επιτυχία.
Με αφορμή την 40η επέτειο, τι σηματοδοτεί αυτή η στιγμή για εσάς προσωπικά, αλλά και για την πορεία της εταιρίας; Υπάρχουν νέα projects, προϊόντα ή στρατηγικές που σας ενθουσιάζουν ιδιαίτερα και που μπορείτε να μοιραστείτε μαζί μας;
Η φετινή επέτειος των 40 χρόνων είναι αφετηρία για ακόμα πιο πολλά… βήματα μπροστά! Ο στόχος μας παραμένει σταθερός: να συνεχίσουμε να λειτουργούμε συντονισμένα, με πάθος και συνέπεια, προσανατολισμένοι στην υψηλή ποιότητα σε προϊόντα και υπηρεσίες.
Το 2025 είναι μια χρονιά-ορόσημο, αφού ήδη υλοποιούμε μια νέα, μεγάλη επένδυση: Επεκτείνουμε τις ιδιόκτητες εγκαταστάσεις μας στην Αθήνα, αυξάνοντας τη δυναμικότητα της αποθήκης κατά 55%, ενώ ταυτόχρονα εκσυγχρονίζουμε το υφιστάμενο κέντρο διανομής μας, το οποίο χτίστηκε το έτος 2000. Είναι ένα σημαντικό βήμα για να ενισχύσουμε περαιτέρω την προϊοντική μας γκάμα, να προσφέρουμε ακόμα πιο αποτελεσματικές υπηρεσίες προς τους συνεργάτες μας και να στηρίξουμε τη δυναμική μας πορεία.
Παράλληλα, εκσυγχρονίσαμε το εταιρικό μας σήμα ανανεώνοντάς το με πιο σύγχρονες σχεδιαστικές γραμμές και ζωηρά χρώματα, που εκφράζουν το παρόν και το μέλλον της εταιρίας ΚΑΝΑΚΗΣ και σηματοδοτούν τη δέσμευσή μας να προχωράμε μπροστά, θυμίζοντας το σημαντικό ορόσημο και τη σπουδαία διαδρομή μας: 40 ΧΡΟΝΙΑ ΜΑΖΙ!
Τέλος, αν έπρεπε να περιγράψετε την πορεία της εταιρίας σε τρεις λέξεις, ποιες θα ήταν αυτές;
- Ποιότητα
- Πρωτοπορία
- Συνεχής εξέλιξη
Ή αλλιώς… Ένα βήμα μπροστά!
Αυτή είναι η φιλοσοφία μας και το σύνθημά μας για τα επόμενα 40 χρόνια. Πάντα με στόχο την εξέλιξη, την καινοτομία και την αφοσίωσή μας στην ποιότητα.
